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“中国市场对于包括沙特阿拉伯在内的世界各国都是最重要、最具潜力的市场之一。”沙特阿拉伯旅游大臣艾哈迈德·哈提卜近日接受本报记者采访时表示,沙中加强旅游合作前景广阔,“不少沙特民众前往中国旅游、体验中国文化,也有越来越多中国游客选择沙特作为旅游目的地”。

哈提卜说,沙特重视发展旅游业,于2019年起开放接待国际游客,向49个国家推出了一年多次往返电子签证,中国就是其中之一。目前,中国游客打开沙特电子签证申请网页,填写个人信息并在线缴费后,只需等待片刻,前往沙特旅行的签证文件便会发送到申请者邮箱。“访问沙特”网站上还有丰富的文化信息、旅游资讯以中文呈现,帮助中国游客熟悉沙特国情和主要景点。

“旅游有助于不同国家民众加强沟通、增进友谊。”哈提卜说,到中国旅行、品尝中国美食给沙特游客带来了美好体验,沙特丰富的旅游资源也对中国游客有吸引力,“非常期待与中国游客分享我们独具特色的自然和人文景观”。

“开放国际旅游当年,中国就成为了沙特的主要客源市场之一。”哈提卜表示,为吸引中国游客,沙特提供包括签证、信息、金融服务等便利。“中国游客不仅喜爱沙特旅游景点,还与本地民众友好相处,尊重并享受这里独特的文化氛围。”

哈提卜告诉记者,旅游已成为沙中友好合作的重要领域。沙特不仅同中国开展了相关高级别对话,还和中国企业签署合作协议,共同推动两国人员往来和文化交流。如今,中国游客在沙特可以使用电子支付方式进行消费,还有沙特公司专门为中国游客提供个性化、定制化的旅游咨询服务。

沙特于2016年提出“2030愿景”,希望将文娱旅游打造为沙特支柱产业之一。据哈提卜介绍,沙特向外国游客推出入境便利措施以来,旅游市场增长强劲。“发展旅游业是我们推动沙特经济多元化的重要举措之一。”哈提卜说,“我们对推动沙中旅游合作充满信心,欢迎更多中国朋友来我们美丽的国度访问,享受阳光和沙滩。”

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